Efecto negativo de la melatonina en niños
La melatonina es una sustancia natural que es producida por la glándula pineal que interviene en la regulación del ciclo sueño-vigilia, se le conoce como la “hormona de la oscuridad”, ya que se activa en la oscuridady nuestro cuerpo solo la segrega por la noche y sin luz. La melatonina ayuda a dormir y a que nuestro reloj biológico funcione de manera adecuada.
En el caso de los niños, el sueño es fundamental para su bienestar físico, desarrollo cerebral óptimo, aprendizaje, atención, memoria, y regulación del estado de ánimo. Sin embargo, hoy en día hay muchos niños y adolescentes que tienen trastornos del sueño bien sea por causas biológicas o factores externos como el uso de pantallas antes de dormir ya que este tipo de luz de onda corta afecta los niveles de melatonina más que cualquier otra longitud de onda.
Siendo la melatonina una sustancia esencial para abordar los problemas del insomnio, ha sido indicada a muchos niños que presentan trastornos para conciliar el sueño, sin embargo, existen muchas controversias alrededor de su uso en la práctica clínica, ya que estudios advierten que tomarla puede causar intoxicación (náuseas, dolor abdominal, cansancio excesivo) esto porque la presentación para los niños son en gominolas, lo que hace que crean que son caramelos y si estan a su alcances pueden ingerir más de la cuenta, además, pueden provocar efectos secundarios como: somnolencia matutina, dolor de cabeza, náuseas, mareos, agresividad, pesadillas, irritabilidad, estreñimiento o diarrea, mayor riesgo de convulsiones, mayor riesgo de caidas, disminución del apetito, depresión a corto plazo.
Por lo tanto, si bien la melatonina juega un papel en el sueño, no es una solución a largo plazo para la dificultad de conciliar el sueño y se debe combinar con otras medidas como hábitos adecuados en cuanto a alimentación (el pistacho, arándanos, cerezas, nueces, tomates, lentejas, salmón, plátano son alimentos ricos en melatonina), horario establecido de uso de pantallas, mantener horarios constantes para levantarse y acostarse, tanto entre semana como los fines de semana, practica de deporte, técnicas de relajación, libros de lectura antes de dormir (en nuestro MarketPlace CHC encontraras algunas sugerencias).
Siempre es recomendable consultar con el pediatra para evaluar si existe algún otro problema que pueda estar causando en el niño dificultades para dormir y que sea quien determine si es necesario recurrir a la suplementación de la melatonina y la dosis adecuada. No hagas uso y abuso de medicamentos sin la opinión del especialista.
Susana Pereira - Terapeuta Ocupacional - Terapeuta de Conducta
Educadora en Masaje Infantil
Valencia - España
Bibliografía consultada:
https://www.healthychildren.org/Spanish/healthy-living/sleep/Paginas/Melatonin-and-Childrens-Sleep.aspx
https://www.univision.com/noticias/salud/no-dejes-los-suplementos-de-melatonina-al-alcance-de-los-ninos
https://ici.radio-canada.ca/rci/es/noticia/2032940/la-melatonina-habitualmente-administrada-a-ninos-no-es-una-solucion-magica
