Diferencias entre Funciones Cognitivas y Funciones Ejecutivas
Las funciones cognitivas y las ejecutivas, aunque están estrechamente relacionadas, representan niveles distintos del funcionamiento mental. Mientras las cognitivas permiten adquirir información, procesar, almacenar y utilizar información, las ejecutivas nos permiten adquirir planificar, organizar, regular nuestra conducta, tomar decisiones y resolver problemas. Reconocer esta diferencia es esencial para una evaluación precisa y el diseño de intervenciones.
Es decir, las funciones cognitivas se refieren a atención (selectiva, sostenida, dividida); percepción (memoria sensorial, a corto plazo, de trabajo y a largo plazo; lenguaje (expresivo y comprensivo); praxias (gnosias, velocidad de procesamiento). Mientras que las funciones ejecutivas, se refieren a planificación, inhibición conductual, flexibilidad cognitiva, control inhibitorio, memoria de trabajo, autorregulación emocional, monitorización y autocorrección, toma de decisiones. Por ejemplo, en el ámbito educativo, las dificultades en las funciones ejecutivas se manifiestan por la dificultad para iniciar o completar tareas, organizar el material escolar o conductas disruptivas.
En trastornos del neurodesarrollo como el TDAH, TEA o el Trastorno del Espectro Alcohólico Fetal (FASD), las funciones ejecutivas suelen verse afectadas, incluso, cuando otras funciones cognitivas parecen estar dentro del rango esperado. Las intervenciones no deben centrarse únicamente en el entrenamiento cognitivo, sino también en el uso de estrategias de apoyo a las funciones ejecutivas, como la utilización de apoyos visuales: agendas, estructuración del entorno, ejemplo: rutinas, eliminar los distractores, establecer un límite de tiempo para la realización de una tarea, enseñanza de habilidades de autorregulación, dividir las actividads complejas en pequeños pasos, ejercicios físicos, organización de materiales.
Susana Pereira - Terapeuta Ocupacional - Terapeuta de Conducta
Educadora en Masaje Infantil
Valencia - España
Tirapu-Ustárroz, J., Muñoz-Céspedes, J. M., & Pelegrín-Valero, C. (2002). Funciones ejecutivas: necesidad de una integración conceptual. Revista de Neurología.
https://www.studocu.com/es-ar/messages/question/3056920/cuales-son-las-funciones-ejecutivas-y-las-funciones-cognitivas
https://famma.org/como-mejorar-las-funciones-ejecutivas/
Differences between cognitive functions and executive functions
Cognitive and executive functions, although closely related, represent different levels of mental functioning. While cognitive functions allow us to acquire, process, store, and use information, executive functions allow us to plan, organize, regulate our behavior, make decisions, and solve problems. Recognizing this difference is essential for accurate assessment and intervention design.
In other words, cognitive functions refer to attention (selective, sustained, divided); perception (sensory, short-term, working, and long-term memory); language (expressive and comprehensive); and praxias (gnosia, processing speed). Executive functions, on the other hand, refer to planning, behavioral inhibition, cognitive flexibility, inhibitory control, working memory, emotional self-regulation, monitoring and self-correction, and decision-making. For example, in the educational setting, difficulties in executive functions manifest themselves in difficulty initiating or completing tasks, organizing school materials, or disruptive behaviors.
In neurodevelopmental disorders such as ADHD, ASD, or Fetal Alcohol Spectrum Disorder (FASD), executive functions are often affected, even when other cognitive functions appear to be within the expected range. Interventions should not focus solely on cognitive training, but also on the use of strategies to support executive functions, such as the use of visual aids: agendas, structuring the environment (e.g., routines), eliminating distractions, setting a time limit for completing a task, teaching self-regulation skills, breaking down complex activities into small steps, physical exercises, and organizing materials.
