Inatención ¿edad evolutiva o indicador de algo más?
La inatención es la dificultad para sostener el foco atencional, filtrar estímulos que no son necesarios en el momento y completar tareas dirigidas al objetivo. Puede ser normal en algunas etapas del desarrollo, por ejemplo, en edades tempranas del desarrollo, especialmente, en educación infantil y primeros años de primaria debido a la maduración neurológica incompleta, limitada tolerancia a las frustraciones y la propia duración atencional de la edad; no es correcto pedirle un niño de 2 años el mismo tiempo de atención que a uno de 8 años de edad, ya que su maduración neurológica y adquisición de habilidades se encuentran en etapas diferentes.
La inatención es algo que suele preocupar tanto a maestros como a padres, los niños inatentos suelen ser descritos como distraídos. Personalmente, y bajo mi experiencia profesional, considero que el infante prestará mayor o menor atención según sus intereses personales y es un error no mirarlo con visión objetiva para realmente explotar su potencial y poder redirigir con estrategias adecuadas, como las que ofrece ABA en esos momentos o asignaturas que no son de su interés.
Sin embargo, la inatención puede indicar algo más cuando presenta las siguientes características:
- Se mantiene en el tiempo más allá de lo esperable para la edad.
- Interfiere de manera significativa en diferentes contextos como hogar, deporte, colegio.
- No mejora con estrategias terapéuticas como ABA, Terapia Ocupacional o Terapia Cognitivo-Conductual.
- Tampoco con estrategias habituales como estructura e instrucciones claras.
Por lo que ya es necesario la evaluación médica y paraclínica para descartar Trastorno por Déficit de Atención, dificultades de aprendizaje, factores emocionales o ambientales, perfil sensorial. La inatención requiere evaluación contextualizada y funcional para determinar si se trata de una manifestación acorde o no a la edad, o es un indicador de una necesidad no cubierta.
Susana Pereira - Terapeuta Ocupacional - Terapeuta de Conducta
Educadora en Masaje Infantil
Valencia - España
American Psychiatric Association (2013). Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5). Washington, DC.
Shonkoff, J. P., & Phillips, D. A. (2000). From Neurons to Neighborhoods. National Academy Press.
https://www.understood.org/es-mx/articles/difference-between-inattention-and-distractibility
Inattention: A Phase of Development or a Sign of Something Else?
Inattention is the difficulty in sustaining focus, filtering out stimuli that are not necessary at the moment, and completing goal-directed tasks. It can be normal during certain stages of development, for example, in early childhood, particularly in preschool and the early years of elementary school, due to incomplete neurological maturation, limited frustration tolerance, and the typical attention span for that age; It is not appropriate to expect a 2-year-old to have the same attention span as an 8-year-old, since their neurological maturation and skill acquisition are at different stages.
Inattention is something that often concerns both teachers and parents; inattentive children are often described as distracted. Personally, and based on my professional experience, I believe that a child will pay more or less attention depending on their personal interests, and it is a mistake not to view this objectively in order to truly tap into their potential and redirect them using appropriate strategies—such as those offered by ABA—during moments or subjects that do not interest them.
are of interest to you.
However, inattention may indicate something else when it exhibits the following characteristics:
- It persists over time beyond what is expected for the child’s age.
- It significantly interferes in various settings, such as at home, in sports, and at school.
- It does not improve with therapeutic strategies such as ABA, occupational therapy, or cognitive-behavioral therapy.
- Nor does it improve with standard strategies such as structure and clear instructions.
Therefore, medical and paraclinical evaluation is necessary to rule out Attention Deficit Disorder, learning difficulties, emotional or environmental factors, and sensory profile issues. Inattention requires a contextualized and functional evaluation to determine whether it is an age-appropriate manifestation or an indicator of an unmet need.
